Древесина для изготовления плит должна быть здоровой. Поражение грибами может быть допущено только в том случае, если не пострадали ее механические свойства. При применении дровяного сырья на некоторых заводах используют и чураки, пораженные ситовой гнилью. В этом случае основную часть гнилой древесины удаляют из чурака при окоривании, а в дальнейшем при измельчении древесины на стружечных станках и особенно при вторичном измельчении стружки на молотковых дробилках, оставшаяся гнилая древесина легко измельчается на частицы таких мелких размеров, которые при последующей сепарации уйдут в отходы.
Горбыли и рейки, получаемые в качестве отходов при распиловке кряжей на пиломатериалы, составляют около 19% от количества распиленного сырья. На современном четырехрамном лесопильном заводе распиливается до 250 тыс. м3 сырья в год. Следовательно, на таком заводе будет получено около 45 тыс. м3 горбылей и реек. Эти отходы, содержащие прямослойную заболонную древесину с небольшим количеством сучков, являются высококачественным сырьем для стружечных плит.
Чтобы использовать эти отходы в производстве плит, бревна перед распиловкой необходимо очистить от коры, так как окорка горбылей разной длины и сечения представляет значительные трудности. На некоторых лесопильных предприятиях горбыли и рейки сразу по выходе из лесорамы направляют в рубильную машину для измельчения в щепу, которая также может быть использована для производства плит.
Обычно щепу превращают в стружку на специальных стружечных станках, а в палочкообразные частицы (дробленку) в дробилках. Как будет показано далее, плиты из дробленки по качеству значительно уступают плитам из специальной стружки, поэтому горбыли и рейки целесообразнее превращать в стружку.
Для производства плит может быть использована стружка от деревообрабатывающих станков. Однако плиты из этой стружки получаются худшего качества, чем из специальной стружки.